- «Vender el Banco de Costa Rica para equipar a la policía»: el polémico fondo de seguridad de Hidalgo
En un contexto nacional marcado por la creciente inseguridad, la presión económica sobre las familias y un palpable desencanto con la clase política, los espacios de diálogo profundo y propuestas concretas se vuelven esenciales. El cantón de La Unión, en Cartago, un microcosmos de Costa Rica con sus propios desafíos y aspiraciones, fue el escenario elegido para una conversación sin filtros con uno de los aspirantes a dirigir los destinos del país.
En el programa «La Unión Decide», el candidato presidencial del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), Juan Carlos Hidalgo, conversó con Don Marvin García, Mara Jimenez y Leonardo Jiménez Campos. Lejos de los discursos grandilocuentes, la entrevista se centró en compromisos medibles y soluciones específicas para problemas que aquejan no solo a esta comunidad, sino a toda la nación. Lo que sigue es un relato periodístico de ese encuentro, donde se diseccionaron los pilares de su campaña: una estrategia integral de seguridad, la reactivación económica y la visión de un Estado más eficiente.
La Entrevista
De analista en Washington a candidato: Juan Carlos Hidalgo y su salto de las ideas a la acción
Leonardo Jiménez Campos: Don Juan Carlos, nos gustaría que La Unión lo conozca más allá de la candidatura. ¿Qué le motivó a dedicarse a la vida pública y aspirar a la Presidencia?
Juan Carlos Hidalgo: Soy sancarleño, de Ciudad Quesada, y desde pequeño tuve una pasión por los temas internacionales. Tras estudiar Relaciones Internacionales y una maestría en EE. UU., trabajé doce años en Washington D.C. como analista de políticas públicas. Recorrí América Latina y siempre comparaba con la realidad de casa. Escribía columnas y análisis, pero llegó un punto de frustración: mis ideas no pasaban del papel. A finales del 2019, decidí renunciar y regresar a Costa Rica para pasar de las ideas a la acción. Me reincorporé al PUSC, aspiré a una diputación, y ahora, con un sentido de propósito enorme ante los desafíos del país, aspiro a la Presidencia.
Marvin Garcia: Usted destaca la seguridad como prioridad. La Unión conoce bien estos desafíos. Específicamente, ¿qué estrategia integral, que vaya más allá de «más policías», propone para devolver la tranquilidad?
J.C.H.: Es el principal problema. Ya no somos la Suiza centroamericana; somos el segundo país más violento de la región. Lidiamos con crimen organizado transnacional. Sí, necesitamos más policías –proponemos aumentar 6,500 efectivos– y que estén mejor equipados. Nuestra propuesta estrella es entender por qué somos un punto estratégico: Costa Rica es óptima para reexportar cocaína a Europa a través de nuestras exportaciones agrícolas. Por eso planteamos traer una policía europea para que se encargue de la seguridad en Puerto Moín. Si logramos que los europeos garanticen que nuestras exportaciones no vayan contaminadas, la cantidad de cocaína que entra caerá vertiginosamente y los carteles buscarán otras rutas.
Mara Jimenez: Ahondemos en su propuesta del Fondo de Seguridad Nacional, financiado con la venta de activos estatales. ¿Qué garantías hay de que estos recursos se destinen exclusivamente al equipamiento y no se reasignen?
J.C.H.: Es una excelente pregunta. Planteamos constituir un fideicomiso con los recursos de la venta del Banco de Costa Rica. Los rendimientos de ese fondo, no el capital, se destinarían únicamente a equipamiento, armamento y tecnología, de manera directa, sin pasar por la caja única del Estado. El proceso requiere un análisis de mercado, una auditoría internacional y un cartel de venta con total transparencia, lo que estimamos puede durar un año. Mientras, otra fuente de financiamiento sería un impuesto específico a la legalización del cannabis recreativo, cuyos recursos también irían directo a este fondo.
Leonardo Jiménez Campos: La generación de empleo es clave. ¿Cuál es su plan concreto para reactivar la economía y fomentar emprendimientos aquí en La Unión y Cartago, especialmente para los jóvenes?
J.C.H.: Tenemos una combinación tóxica: una fuerza laboral poco calificada y altísimas cargas sociales. El primer proyecto de ley que enviaré busca reducir la contribución patronal del 26% al 19%, financiando con impuestos ordinarios los programas que hoy se pagan con ese porcentaje, para abaratar la contratación. Además, es urgente abrir el mercado eléctrico para bajar los costos de la electricidad industrial, que es la más cara de la región. Para la empleabilidad juvenil, impulsaremos un Plan Nacional de Certificaciones, usando los fondos del INA, para que en cursos de 8 a 9 meses los jóvenes obtengan certificaciones técnicas demandadas en el mercado, por ejemplo, en tecnología.
Marvin Garcia: El desarrollo va ligado a la movilidad. Para La Unión, la ampliación de la Florencio del Castillo y el tren son vitales. ¿Cómo garantizará que estos proyectos no se sigan postergando?
J.C.H.: La movilidad es una crisis. Queremos redoblar la apuesta por las alianzas público-privadas y concesiones. Para ello, desfasaremos el ineficiente Consejo Nacional de Concesiones y lo transformaremos en una Agencia Nacional de Infraestructura, con el mejor talento, siguiendo el modelo de Chile. Además, habilitaremos que los fondos de pensiones, que manejan billones de colones, puedan invertir de manera segura en estos proyectos. Sobre el tren, seré agnóstico: analizaré a fondo la propuesta del gobierno saliente y, si los números y diseños calzan, le daremos continuidad. Hay que romper la dinámica de que cada gobierno bota lo del anterior.
Mara Jimenez: Hablemos de ambiente. En La Unión hay tensión entre el desarrollo urbano y la protección de recursos como los Cerros de la Carpintera. ¿Qué acciones promoverá para proteger estas áreas y combatir construcciones ilegales?
J.C.H.: El gran problema es el desorden territorial. Menos de 15 cantones tienen un plan regulador con menos de 15 años. Una prioridad será el acompañamiento a las municipalidades para agilizar y aplicar sus planes reguladores. Vamos a intervenir la Unidad de Labores del Ministerio de Vivienda, que es un cuello de botella. Mi segundo vicepresidente, Steven Barrantes, exalcalde, estará a cargo de articular con los gobiernos locales en este tema y en otro prioritario: la crisis de los desechos sólidos, que debemos regionalizar y aprovechar para generar energía.
Leonardo Jiménez Campos: ¿Cómo impulsaría un modelo de turismo sostenible que beneficie a las comunidades de La Unión y otros cantones sin dañar el medio ambiente?
J.C.H.: Costa Rica debe expandir su frontera turística. Cartago tiene un potencial enorme que no se ha explotado. Queremos convertir el ICT en una promotora de turismo que no solo haga promoción internacional, sino que dé apoyo y asistencia a pequeños y medianos empresarios. Potenciaremos destinos como Cartago, con sus volcanes, valles y sitios arqueológicos, a través de una institución remozada y facilitando el acceso a crédito a través de la banca para el desarrollo.
Marvin Garcia: El déficit habitacional es abrumador. ¿Qué propondría para que una familia o un joven de La Unión puedan aspirar a una casa propia sin que sea una carga inalcanzable?
J.C.H.: Planteamos un rediseño de la política de vivienda. Fortaleceremos el Sistema Financiero Nacional para la Vivienda y reviviremos programas exitosos como el Bono Colectivo para intervenir en asentamientos precarios. Para la clase media, crearemos un Fondo Nacional de Vivienda que movilice recursos de los fondos de pensiones, con el objetivo de bajar las tasas de interés y hacer accesible el crédito, especialmente para los jóvenes.
Mara Jimenez: Una pregunta de un artista de la comunidad, David Ramírez: ¿Considera que utilizar la figura del payaso de forma despectiva en campaña contribuye a elevar el diálogo político o, por el contrario, refuerza estereotipos negativos sobre una profesión valiosa?
J.C.H.: En ningún momento fue nuestra intención ser despectivos con la profesión artística. Utilizamos el símbolo de la nariz de payaso para representar la expresión coloquial de que el gobierno «nos quiere ver la cara», ante la gravedad de la crisis de seguridad. Valoramos profundamente el sector cultural. De hecho, una de nuestras propuestas es un programa de formalización para artistas y gestores culturales, para fomentar la economía creativa y ayudarlos a salir de la informalidad.
Mara Jimenez: Como mensaje de cierre, ¿qué le dice a los vecinos de La Unión que evalúan su voto para el 2026?
J.C.H.: Les agradezco mucho el espacio. Nos jugamos mucho en estas elecciones: la seguridad, la educación, la salud. Pero también nos jugamos el sistema político democrático que nos heredaron nuestros abuelos. Les pido que en estos meses que quedan se tomen el tiempo para analizar, comparar y escuchar. Ojalá presten atención a mis propuestas, a mi equipo y a la visión de país que presentamos, y que el primero de febrero pueda ganarme su confianza.
«Analice, compare y escuche»: el llamado de Hidalgo a un electorado escéptico a dos meses de la elección
La entrevista con Juan Carlos Hidalgo dejó sobre la mesa un menú detallado de propuestas, algunas tan audaces como la venta de un banco estatal o la incorporación de policías europeos en puertos nacionales. El candidato del PUSC se mostró como un técnico en política, recurriendo constantemente a datos y experiencias internacionales para sustentar su plan de gobierno.
Queda claro que su apuesta busca conectar con un electorado que clama por soluciones concretas y un manejo gerencial del Estado. Sin embargo, la viabilidad política de sus iniciativas más controversiales, en un eventual escenario de legislatura fragmentada, sería su gran desafío. Los vecinos de La Unión, y Costa Rica en su conjunto, tienen ahora un expediente más robusto para evaluar. La ballesta está cargada; la decisión, como debe ser en democracia, quedará en manos de la ciudadanía.
Participaron en la Entrevista: Marvin García, María José Jiménez y Leonardo Jiménez Campos
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