Por Leonardo Jiménez Campos
Periodista
Vidriera Centroamericana (VICAL) es una empresa nacional con 40 años de trayectoria, dedicada a la fabricación y reciclaje de envases de vidrio en Costa Rica y Guatemala con distribución en Centroamérica y Caribe, Estados Unidos y Canadá. Recientemente lanzaron una campaña que pretende el desarrollo de hábitos de consumo responsable y sostenible al elegir envases de vidrio que son naturales, 100% reciclables y reutilizables destacó Carolina Lizano Fernández Gerente de Imagen del Grupo VICAL.
P/ Doña Carolina: ¿Qué productos ofrece o servicios brinda?
R/ En VICAL se producen envases de vidrio circular como botellas para diversas bebidas entre ellas: gaseosas, cervezas, licores, vinos, jugos, así como envases para alimentos y medicamentos y vasos para el hogar. Asimismo, parte primordial del proceso de manufactura de VICAL es el reciclaje de vidrio o bien llamado cullet que sirve como materia prima para la elaboración de nuevos envases de vidrio.
P/ ¿En qué consiste la campaña de sostenibilidad Costa Rica en una botella de vidrio?
R/ Se trata de un esfuerzo conjunto de conservación y protección de Grupo Vidriero Centroamericano VICAL y el Instituto Costarricense de Turismo, que invita a valorar y preservar los bellos escenarios y recursos naturales de nuestro país, mediante el desarrollo de hábitos de consumo responsable y sostenible al elegir envases de vidrio que son naturales, 100% reciclables y reutilizables. La campaña muestra las bellezas naturales de nuestro país a través de una botella de vidrio, apelando al orgullo de ser costarricense, creando conciencia a la vez para que cada día más personas comprendan la importancia de preferir envases o empaques que sean amigables con el ambiente. El vidrio, al ser natural y 100% reciclable de manera infinita, se propone como la mejor alternativa de elección para la persona que analiza previo a hacer su decisión de compra. La campaña cuenta con imágenes del reconocido fotógrafo tico Sergio Pucci. Entre ellas destacan áreas de reserva natural absoluta como el Parque Nacional Tapantí en Cartago, el Parque Nacional Marino Ballena en Puntarenas, Playa Cocles en Puerto Viejo, Limón, Laguna de Botos en Poás de Alajuela, Llanos de Cortés ubicado en Bagaces, Guanacaste y la Reserva Nacional Cabo Blanco en Cóbano de Puntarenas. Las piezas creativas de Costa Rica en una botella de vidrio pueden ser apreciadas desde finales de julio en vallas, pantallas electrónicas y mupis en diferentes puntos de la ciudad y en redes sociales.
P/ ¿Ventajas de la producción de envases de vidrio con respecto a otras materias primas?
R/ El vidrio por sus características físicas y químicas, al ser natural, 100% reciclable infinitamente y al ser inocuo con el medio ambiente, es el material de empaque más sostenible y responsable. Además, el vidrio retornable puede ser reutilizado hasta 40 veces para el fin que fue hecho y posteriormente enviado a reciclar. De hecho, un envase de vidrio retornable equivale a 39 envases desechables, reduciendo la cantidad de desechos sólidos en rellenos sanitarios, botaderos y/o parajes naturales. Por otro lado, el vidrio retornable contribuye con la economía de los consumidores, quienes en principio pagan por el envase de vidrio y su contenido, pero posteriormente sólo pagarán por el contenido. En el 2017 VICAL recicló 103 mil toneladas de vidrio y en lo que va del 2018 se han recuperado más de 57 mil toneladas entre Costa Rica y Guatemala. En Costa Rica se ha logrado recuperar más de 8800 TM de vidrio, lo que representa un 87% del total de envases colocados en el mercado nacional, nuestra meta es llegar al 100% Además, actualmente cada uno de nuestros envases posee un 40% de vidrio reciclado y la meta es llegar al 70%.
P/ Comente sobre las inversiones de VICAL en la provincia de Cartago y beneficios para la población nacional.
R/ Desde 1978 Vidriera Centroamericana ha invertido por el progreso y educación de la provincia de Cartago y de Costa Rica, actualmente emplea a 664 colaboradores y genera más de 500 empleos indirectos por la compra de cullet a los recolectores de vidrio, donde se genera una inversión mensual cercana a los $75 mil.
Contamos con el Programa de Reciclaje, que involucra activamente la participación de escuelas, colegios, universidades, organizaciones sociales y diferentes instituciones. Uno de los objetivos principales es generar conciencia sobre la importancia de la separación de residuos desde la fuente, así como desarrollar hábitos de consumo responsable. Dentro de los esfuerzos que realiza la empresa se encuentra el patrocinio de una sala de reciclaje en el Museo de los Niños a fin de transmitir un mensaje claro y urgente, acerca de la responsabilidad que tenemos todos de cuidar nuestro planeta. Al año cerca de 300,000 personas visitan el museo. VICESA trabaja activamente en la formación de una cultura de Gestión Integral de Residuos Sólidos Valorizables en Instituciones Educativas y comunidad apoyando campañas de reciclaje y formación de docentes, alumnos y ciudadanos en general. Una de las iniciativas más recientes en este sentido se está llevando a cabo en alianza con el Instituto Tecnológico de Costa Rica, Área de Gestión Ambiental. Este proyecto busca concientizar al estudiantado y personal docente que hoy son cerca de 9000 personas, sobre el mejor envase para la salud y el medio ambiente. Se trata específicamente de un canje de botellas usadas por botellas de vidrio fabricadas para el propósito. Otra iniciativa recién lanzada en mayo, mes del reciclaje, es: “Vos separás, nosotros reciclamos” dirigida a residentes en Condominios. Desde entonces ya son 11 condominios en Cartago, además de otros en el GAM, que se han sumado a la meta de recuperar 90 ™ al mes, es decir, 2 kg por familia. En este programa se busca integrar a comunidades, capacitándolas para que cada hogar genere residuos separados que sean totalmente aprovechables por la industria. Al día de hoy VICESA es la única empresa costarricense que logra recuperar y sobre todo reciclar los productos que fabrica y convertirlos posteriormente en nuevos envases listos para cumplir con una nueva vida útil. Además, desde el 2011 a través de la iniciativa: Por un mundo limpio como el vidrio promovemos información en toda Centroamérica acerca del vidrio, así como de hábitos de consumo ambientalmente responsables.