«La Unión: El cantón que casi no crece en población ¿Qué pasa con sus vecinos?» Falta de dinamismo económico, Migración juvenil y Envejecimiento poblacional entre las posibles causasPrimera parte

• Falta de dinamismo económico, Migración juvenil y Envejecimiento poblacional entre las posibles causas
  
  

Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) de Costa Rica, el cantón de La Unión en Cartago presenta un estancamiento demográfico único en el país. Con una tasa de crecimiento anual de apenas 0.01% entre 2011 y 2022, este cantón contrasta fuertemente con sus vecinos y con el promedio nacional, que creció a un ritmo del 1.45%. ¿A qué se debe este fenómeno? ¿Cómo se comparan otros cantones cercanos?

 Estancamiento en cifras

• Población 2022: 99,539 habitantes (prácticamente igual a los 99,399 de 2011).
• Densidad poblacional: 2,253 habitantes/km² (una de las más altas del país, pero sin crecimiento).
• Viviendas: 32,827, con un promedio de 3.2 ocupantes por vivienda, similar al nacional (3.1).

Posibles causas:

1. Falta de dinamismo económico: A diferencia de cantones como Cartago central o Paraíso, La Unión no ha atraído industrias o empleos significativos en la última década.
2. Migración juvenil: Los jóvenes podrían estar emigrando a zonas con más oportunidades, como el Área Metropolitana.
3. Envejecimiento poblacional: El cantón tiene una proporción creciente de adultos mayores, lo que frena el crecimiento natural.

Comparativa con cantones vecinos

1. Cartago Central:
   1. Crecimiento: 0.95% anual (545,092 habitantes en 2022).
   1. Dinamismo: Atrae empleos en manufactura y servicios.
2. Paraíso:
   1. Crecimiento: 3.5% (promedio de ocupantes por vivienda más alto: 3.5).
   1. Atractivo: Zona educativa (Universidad de Costa Rica sede del Atlántico) y turística.
3. Oreamuno:
   1. Crecimiento: 0.66% anual, pero con un promedio de 3.6 ocupantes por vivienda, el más alto de la provincia.
   1. Factor clave: Familias numerosas y menor oferta de viviendas nuevas.
4. Turrialba:
   1. Crecimiento: 2.8% (82,065 habitantes).
   1. Ventaja: Desarrollo agrícola y ecoturismo.

Datos destacados

• Guanacaste y Puntarenas lideran el crecimiento nacional (tasas del 2.12% y 1.79%, respectivamente), impulsados por el turismo.
• San José y Heredia tienen las tasas más bajas (1.19% y 0.91%), pero por saturación urbana, no estancamiento.

Nuestros desafíos

La Unión enfrenta un desafío único: alta densidad pero nulo crecimiento. Mientras cantones como Paraíso o Turrialba aprovechan sus recursos naturales y educativos, La Unión parece quedar rezagada. Expertos sugieren políticas para atraer inversión y retener talento joven.

Los datos del INEC invitan a reflexionar sobre el desarrollo equilibrado en Costa Rica

¿Qué opina usted al respecto?

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Fuente: INEC, Estimación de Población y Vivienda 2022.