- En el marco del Día Mundial de la Salud Mental, la psicóloga Melissa Vargas desglosa mitos, factores de protección y recomendaciones prácticas para una comunidad más sana
En el contexto de la conmemoración del Día Mundial de la Salud Mental, celebrado cada 10 de octubre, el programa «Salud y Bienestar» del Área de Salud San Juan-San Diego, Concepción, dedicó su espacio a una conversación urgente y necesaria: desmitificar la salud mental y promoverla como un componente esencial de la vida diaria.
Bajo la conducción del periodista Leonardo Jiménez Campos, la psicóloga Melissa Vargas Rojas, profesional adscrita al área, abordó el tema con profundidad, definiendo la salud mental, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), como «un componente esencial del bienestar general y un derecho humano fundamental».
«La salud mental no es solo la ausencia de trastornos mentales», explicó Vargas Rojas durante la entrevista. «Es el estado de bienestar que permite a las personas enfrentar el estrés, desarrollar habilidades, aprender y contribuir a su comunidad. Afecta a individuos de todas las edades y contextos; nadie está exento».
Derribando muros: Los mitos de la salud mental
Uno de los ejes centrales de la intervención de la especialista fue la desmitificación de creencias populares que, según señaló, actúan como barreras para la búsqueda de ayuda.
- Mito 1: «La salud mental es solo para ‘locos'». La psicóloga fue enfática al calificar este término como «despectivo y prejuicioso». Recalcó que la salud mental es una necesidad universal y que acudir a psicología o psiquiatría es un acto de «madurez emocional y ganas de salir adelante».
- Mito 2: «Los problemas de salud mental no se pueden prevenir». Vargas Rojas destacó la existencia de factores protectores que reducen el riesgo, como la capacidad de afrontar la adversidad, la resiliencia, una red de apoyo familiar y el acceso a servicios de salud.
- Mito 3: «Los niños no padecen problemas de salud mental». Contrario a esta creencia, la experta alertó que muchos trastornos se manifiestan en las primeras etapas de la vida. Citó datos de la Asociación de Salud Mental de Canadá que indican que el 14% de los adolescentes padece algún tipo de enfermedad mental, y que el suicidio es la quinta causa de muerte en jóvenes entre 10 y 15 años.
Marco legal y acceso a la ayuda
Como un avance significativo, la psicóloga destacó la existencia de la Ley Nacional de Salud Mental 10.412 en Costa Rica, que entró a regir en diciembre del 2021. «Esta ley busca el fortalecimiento del sistema de salud mental del país, abordando desde la promoción y la prevención hasta la atención y rehabilitación», afirmó.
Ante la consulta de Jiménez Campos sobre los recursos disponibles, Vargas Rojas informó que el Área de Salud cuenta con el servicio de psicología, a pesar de las listas de espera, y con el apoyo del Hospital Max Peralta para casos que requieran intervención psiquiátrica especializada.
Recomendaciones prácticas para el cuidado diario
Más allá de la teoría, la psicóloga entregó una guía concreta de acciones para fortalecer la salud mental en el día a día:
- Alimentación sana y ejercicio: Consumir frutas, verduras y proteínas, y realizar actividad física, aunque sea una caminata de 30 minutos diarios.
- Sueño reparador: Dormir 8 horas diarias es fundamental. Recomendó evitar pantallas al menos una hora antes de acostarse para permitir que el cerebro se relaje.
- Conexión social: Disfrutar de paseos con familia y amigos para fortalecer los vínculos afectivos.
- Expresión emocional: Hablar de los sentimientos con personas de confianza y entender que llorar es saludable, siempre que no sea un estado perpetuo.
- Buscar ayuda profesional: Reiteró que los psicólogos y psiquiatras ofrecen guía y herramientas para mejorar el panorama vital. «El psicólogo no te va a resolver los problemas, te va a ayudar a tener una guía», aclaró.
- La risa como medicina: Reír libera endorfinas, dopamina y serotonina (hormonas del placer y la felicidad), y reduce el cortisol, la hormona del estrés.
Mensaje Final
El mensaje central de la profesional fue claro y esperanzador: «Podemos tener una salud mental con hacer esas pequeñas cosas… es importante lograrlo para que nuestro diario vivir, desde pequeñitos hasta nuestra vejez, tenga una calidad de vida». Hizo un llamado a implementar estas prácticas no solo el 10 de octubre, sino de manera constante, para construir colectivamente un bienestar mental sólido y duradero.