Mapaches en La Unión: causas de su presencia y cómo manejarlos adecuadamente

Fuente: Costa Rica Silvestre SINAC

En Costa Rica, el mapache (Procyon lotor) es un animal silvestre muy conocido, fácilmente identificable por su característica máscara facial y su cola anillada. 

Estos mamíferos se han adaptado notablemente a los entornos urbanos debido a su comportamiento curioso y su habilidad para alimentarse de diversas fuentes. Su adaptación les ha permitido convivir cerca de las ciudades y en muchas ocasiones, establecerse en las cercanías de las viviendas.

¿Por qué los mapaches se acercan a las casas?

1. Búsqueda de alimento: La principal razón por la cual los mapaches urbanos permanecen cerca de las casas es la disponibilidad de comida. Estos animales pueden alimentarse de una amplia variedad de fuentes, muchas de las cuales provienen directamente de las actividades humanas. Las principales fuentes de alimento incluyen:
   • Residuos sólidos mal gestionados.Alimento de mascotas dejado en patios o lugares accesibles.Personas que, por desconocimiento, alimentan directamente a los mapaches.
   A mayor disponibilidad de alimento, mayor será la presencia de mapaches en una determinada zona, ya que estos animales se sienten atraídos por la facilidad con la que pueden acceder a comida.
2. Refugio: La segunda razón importante es la posibilidad de encontrar refugio cerca de las viviendas. Los mapaches buscan lugares seguros y cercanos a las fuentes de alimento para establecerse. Los refugios más comunes incluyen:
   • Cielorrasos, entrepisos o entre paredes con accesos o daños estructurales.
   • Bodegas o infraestructuras desordenadas y con fácil acceso.
   • Lotes baldíos cercanos a ríos o quebradas y áreas de protección de ríos urbanos.

¿Qué podemos hacer para reducir su presencia?

La presencia de mapaches y otros animales silvestres no ocurre por casualidad; son las condiciones del entorno las que los atraen. Para evitar interacciones negativas con estos animales, es fundamental eliminar o reducir las circunstancias que favorecen su presencia. Algunas acciones clave incluyen:

• Control del alimento: Es importante identificar y eliminar las fuentes de alimento accesibles para los mapaches, como la basura o el alimento de las mascotas. Mantener los residuos bien cerrados y no alimentar directamente a estos animales son medidas esenciales.
• Manejo de refugios: Inspeccione las infraestructuras como cielorrasos, entrepisos y bodegas para identificar posibles accesos que los mapaches puedan utilizar como refugio. Realice reparaciones y cierres adecuados de cualquier espacio que pueda ser utilizado por ellos. Existen técnicas seguras de exclusión que permiten sacar a los animales sin tener que capturarlos, como asegurar que los mapaches abandonen la estructura antes de sellar las entradas.
• Asesoramiento experto: En caso de hallar crías o grupos de mapaches, es recomendable no intervenir directamente y permitir que la madre regrese por ellos. En situaciones donde sea necesario mover a los animales, se pueden aplicar técnicas seguras, como el uso de “cajas de reunión”, que garantizan la reubicación de las crías con su madre.
• Concientización comunitaria: Es fundamental educar a la comunidad sobre las buenas prácticas para la convivencia con fauna silvestre. Sensibilizar a los vecinos sobre la importancia de no alimentar a los animales y de mantener sus propiedades adecuadamente aseguradas ayuda a reducir la presencia de mapaches en zonas urbanas.

Es importante recordar que la captura, traslado o matanza de animales silvestres sin autorización está prohibido por la ley en Costa Rica, y constituye un delito. Los mapaches forman parte de la biodiversidad del país y están protegidos por la legislación vigente. Su acercamiento a los humanos generalmente se debe a que nosotros mismos hemos creado las condiciones que propician su presencia.

En caso de detectar prácticas ilegales relacionadas con fauna silvestre o daño al medio ambiente, se puede denunciar a los siguientes números:

• SITADA: 1192.
• Sección Especializada contra Delitos Ambientales del OIJ: 2284-2023 / 2295-2013.

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