En marzo de 1890, los costarricenses proponen al Presidente en ejercicio,
La creación de un impuesto para financiar la obra de construcción del Teatro Nacional.
Comerciantes y cafetaleros acaudalados sugieren crear un impuesto de cinco centavos por el café exportado.
El Presidente don José Joaquín Rodríguez remite al Congreso el proyecto de declarar obra nacional la construcción del futuro teatro.
Después de largas discusiones,
Se aprueba la ley para la construcción del Teatro Nacional el 26 de mayo de 1890.
San José era un modesto asentamiento con pretensiones de ciudad.
Fue la visión de unos cuantos personajes políticos por modernizar la capital,
Lo que permite el desarrollo de obras como el Teatro Nacional.
La primera labor para la construcción del teatro, fue la selección del terreno donde sería construido.
Después de largas polémicas y discusiones,
El sitio fue seleccionado.
Los trabajos de construcción del Teatro se inician en enero de 1891 con la limpieza del terreno.
Los planos fueron preparados en Costa Rica por ingenieros y arquitectos nacionales formados en Europa.
La mano de obra para la construcción del teatro fue predominantemente costarricense,
Sin embargo, para las labores especializadas, de los adornos,
Se recurrió a especialistas extranjeros y a artistas profesionales europeos.
Todos los materiales importados entraron por el Puerto de Limón y fueron transportados en tren hasta la capital.
El Teatro Nacional estaba listo para la inauguración.
Aunque prevista para el 15 de setiembre,
La inauguración se pospuso para el 12 de octubre.
Y finalmente para el 21 de octubre de 1897.
Con el Himno Nacional, se dio inicio al acto de inauguración.